西方媒体：火星某些区域或有足够氧气　可维持微生物存活

参考消息网10月24日报道 西媒称,一项新的研究表明,火星上的某些区域可能存在足够的氧气来维持地球上某些生物的生存。

据西班牙《国家报》网站10月22日报道,地球上最早的英雄是微生物。27亿年前,蓝藻在海洋里生存,同时进行光合作用,产生了越来越多的氧气并释放到大气中。氧气对于更为复杂的生命的出现尤为重要,包括那些最早的动物,并且氧气维持着地球上最常见的新陈代谢方式。

现在,一项新的研究表明,火星上的某些区域同样可能存在足够的氧气来维持地球上某些生物的生存。美国航空航天局的研究人员弗拉达·斯塔门科维奇和加州理工学院的同事开发出一套模型,用于计算火星某些区域中可能存在的盐水的含氧量。由于盐度较高,水在零度以下依然能维持液态。这项当日发表在《自然·地球科学》的研究表明,火星上6.5%的区域可能在地表或其下方几厘米内储存着和地球同位置下相当的氧气,可以维持某些微生物和海绵的生存。

最近的研究表明,作为最早的动物,海绵可以在极低的含氧量下繁衍。另外,火星上可能存在氧气的区域分布在两极附近,其纬度超过50度。

报道称,今年,在火星南极的冰层下发现了一个巨大的盐水湖。这项新研究推测,如果湖水可以接触地表一段时间或者接受足够强度的辐射,水就可以被分解成氧气和氢气,那么湖内的含氧量可能为“高”。研究人员认为,这些理论成果可以解释火星上一些岩石的氧化状态,并意味着“以氧气为基础的生命或能够在现在的火星和其他行星上生存,因为不一定要靠光合作用才能产生氧气。”

西班牙天体生物学中心研究员维克托·帕罗表示,由于氧气含量太低,直到现在火星上的氧气都被认为是可“忽略”的。虽然这套理论性的研究还有待实地测量来证实,但他还是强调:“这些模型突出了溶解氧在微生物呼吸和金属氧化中的作用。”

他解释道:“微生物不需要氧气就能进行呼吸作用,但是氧气可以让它在这个过程中获取更多的能量。火星上存在适宜浓度的氧气的话,出现新的更具效率的新陈代谢方式的可能性就会增加。例如,在韦尔瓦省的廷托河发现的细菌能够通过氧化黄铁矿上的铁元素来获取能量,而火星上的铁就很丰富。”

西班牙天体生物学中心和康奈尔大学的研究员阿尔韦托·冈萨雷斯·法伦提醒道:“并不是说有足够用于呼吸的氧气就能让生物在火星上的盐湖里生存了。极低的温度、极高的盐度以及辐射都不允许类似地球上的生命在火星表面上生存。”(稿件来源：参考消息网)