据英国《每日电讯报》1月22日报道，机器人替代人类工作的担忧可能还为时过早，因为英国首个超市机器人助手在“困扰”顾客一周后被“解雇”了。

赫里奥特-瓦特大学为英国广播公司“六个机器人和我们”节目做了个“购物机器人”实验，苏格兰连锁超市马尔焦塔被邀请首先试用。超市员工亲切地称它“法比奥”。

在位于爱丁堡的超市旗舰店里，法比奥通过“私人定制”程序可以指出数百种商品的位置。在试用初期，法比奥还会用“亲爱的顾客，您好”这样的语言吸引顾客的注意。埃莱娜·马尔焦塔和父亲及妹妹经营着该连锁超市，她表示：“我们原以为引入一个机器人是一个很棒的创意，因为我们总想做一些新的、令人兴奋的尝试。”

但几天之后，机器人因为不能提供有用的建议而被嫌弃，比如当被问道啤酒在哪购买时，它却回答“在酒精饮料区”。又因为超市噪音的影响，它有时很难理解顾客的要求。

后来，法比奥被放到一个通道上为顾客提供猪肉制品试吃的服务。然而超市工作人员每15分钟可以设法吸引12名顾客试吃，法比奥只能吸引到2个顾客。同为超市负责人的妹妹路易莎·马尔焦塔意识到，实际上机器人正在让顾客望而却步。

她说：“很不幸，法比奥的表现并没有我们希望的那么好，人们看起来实际上在避免与它交流。”而在父亲佛朗哥·马尔焦塔告诉法比奥，他们不再打算跟它续约时，法比奥给了一个令人哭笑不得的回答：“你是在生我的气吗？”

当被问及有一天机器人是否会取代超市工作人员时，路易莎表示自己持怀疑态度：“我们发现顾客很喜欢私人互动，对我们的工作人员来说这也是工作内容的一大部分。我们的员工对一些熟客非常了解，他们会相互唠家常，我怀疑机器人不可能做到这一点。”

她最后表示：“如果有可能的话，我相信机器人可以在仓库方面承担一些辅助工作，但它们是否能够取代人际之间的沟通我表示怀疑。”